Nach den langen Diskussionen um das Kyoto- Protokoll, verpflichtete sich die Europäische Union am 9. März 2007 verbindlich, den Ausstoß von Treibhausgasen bis 2020 um ein Fünftel im Vergleich zu 1990 zu verringern und den Anteil erneuerbarer Energien im Durchschnitt auf 20 Prozent bis 2020 zu erhöhen.

Bei der Förderung erneuerbarer Energien auf nationaler Ebene hat sich die deutsche Bundesregierung bereits 1991 auf das Gesetz über erneuerbare Energien (EEG) verständigt. Demnach müssen Energieversorger Strom aus erneuerbaren Energien zu Mindestpreisen abnehmen. Dadurch soll der Anteil von erneuerbaren Energien an der Stromerzeugung in Deutschland bis 2010 auf mindestens 12,5% steigen. Dieses Ziel wird bereits im Jahr 2007 übertroffen. Bis 2020 wird in dieser Branche über EUR 200 Milliarden getätigt, also ein Vielfaches der in der Fossilen Energieversorgung vorgesehenen Investitionen. Zu diesem Zeitpunkt soll dann der Anteil von erneurbaren Energien an der Stromerzeugung bereits 20% betragen, auch dieses Ziel soll nach der Leitstudie 2006 klar übertroffen werden.